аппараты, оснащённые приборами для астрономических и геофизических наблюдений, выводимые за пределы земной атмосферы или в её верхние слои с помощью баллонов (см. Баллонная астрономия) или в виде геофизических ракет, искусственных спутников Земли (См. Искусственные Спутники Земли) и космических зондов (См. Космические зонды). Наиболее продолжительные и разносторонние наблюдения могут быть осуществлены с помощью спутниковых (орбитальных) В. о. и В. о., установленных на Луне. Астрономические В. о. служат для наблюдений небесной сферы в целом, отдельных звёзд и туманностей в участках спектра, недоступных для наземных наблюдений. Особый тип астрономических В. о. представляют солнечные В. о., предназначенные для исследования Солнца в коротковолновой части спектра и радиодиапазоне излучения. Такими В. о. являются разработанные в США орбитальные астрономические обсерватории для картирования небесной сферы с помощью телевизионного оборудования в четырёх спектральных полосах с длиной волны менее 1100 Å а также широкополосной спектрофотометрии отдельных звёзд и туманностей в диапазоне 800- 3000 Å. На советском искусственном спутнике Земли "Космос-215" велись астрономические наблюдения с помощью 10-см телескопов, снабжённых узкополосными детекторами с полосой около 100 Å, работавшими в диапазоне 1000-3000 Å, рентгеновского телескопа и фотометра, чувствительного к видимому свету. Солнечными В. о. являлись советские спутники "Космос-160" и "Космос-230", исследовавшие локализацию, размеры и структуру областей рентгеновских вспышек на Солнце, и некоторые др. В США к космическим аппаратам этого типа относятся орбитальные солнечные обсерватории, изучающие солнечную активность, корону Солнца и др., а также спутники "Солрад", регистрирующие и передающие в натуральном масштабе времени данные о вызванных вспышками вариациях коротковолнового излучения Солнца.

Геофизические В. о. проводят геофизические измерения по широкой комплексной программе - атмосферные, магнитные, ионосферные и другие наряду с измерением параметров (например, излучений Солнца), связанных с измеряемыми геофизическими характеристиками. Такими спутниками являлись 3-й советский искусственный спутник Земли, советские спутники серии "Электрон", американские орбитальные геофизические обсерватории и полярные геофизические обсерватории. Проектируются В. о. с научным персоналом на борту. Новые научные перспективы открываются с созданием лунных обсерваторий. Первые долговременные астрономические наблюдения на Луне выполнены с советской самоходной лаборатории "Луноход-1" (начало работы 18 ноября 1970), оборудованной рентгеновским телескопом для изучения интенсивности и структуры внегалактического рентгеновского фона и отдельных источников и аппаратурой для исследований потоков корпускулярного излучения.

М. Г. Крошкин.

то же, что Внеатмосферные обсерватории.

Поскольку атмосфера Земли не пропускает к поверхности планеты рентгеновское, инфракрасное, ультрафиолетовое и некоторые виды радиоизлучения, приборы для их исследования устанавливают на искусственных спутниках Земли, космических станциях или межпланетных аппаратах. От этих приборов требуются малая масса и высокая надежность. Обычно запускают специализированные астрономические спутники для наблюдения в определенном диапазоне спектра. Даже оптические наблюдения предпочтительно проводить за пределами атмосферы, которая существенно искажает изображения объектов. К сожалению, космическая техника стоит очень дорого, поэтому внеатмосферные обсерватории создают либо самые богатые страны, либо несколько стран в кооперации друг с другом.

Вначале разработкой приборов для астрономических спутников и анализом полученных данных занимались определенные группы ученых. Но по мере роста продуктивности космических телескопов сложилась система сотрудничества, аналогичная принятой в национальных обсерваториях. Например, Космический телескоп "Хаббл" (США) доступен любому астроному мира: заявки на наблюдения принимают и оценивают, наиболее достойные из них осуществляют и результаты передают ученому для анализа. Эту деятельность организует Институт космического телескопа (Space Telescope Science Institute). См. также ВНЕАТМОСФЕРНАЯ АСТРОНОМИЯ
.

одна из крупнейших обсерваторий средних веков, построенная Улугбеком вблизи Самарканда около 1430. Её остатки, открытые В. М. Вяткиным в 1908, были окончательно раскопаны В. А. Шишкиным в 1948. Обнаружены руины нижней части стены круглого здания диаметром около 46 м, которое вмещало грандиозный мраморный секстант (возможно квадрант) с радиусом 40,2 м, установленный в плоскости меридиана. Сохранилась лишь нижняя часть дуги инструмента длиной в 32°, разделённая на градусы. Инструмент установлен в вырубленной в скале траншее шириной около 2 м и глубиной 11 м. Часть его возвышалась над поверхностью земли. Он состоял из двух параллельных каменных дуг, облицованных мраморными плитами соответствующей кривизны. Употреблялся для определения астрономических постоянных и координат Солнца, Луны и планет в моменты прохождения их через меридиан. Звёзды наблюдались инструментами (не сохранились) меньших размеров. Важнейший труд, выполненный на обсерватории, -так называемые "Новые астрономические таблицы" ("Зидж-и джедид-и Гурагони") - содержит изложение теоретических основ астрономии и каталог положений 1018 звёзд (издан в Оксфорде в 1665), определённых впервые после Гиппарха и с точностью, остававшейся непревзойдённой до наблюдений Тихо Браге. Каталог звёзд, планетные таблицы, а также определение наклона эклиптики к экватору, годичной прецессии и продолжительности тропического года имели большое значение для развития астрономии. У. о. была разрушена вскоре после смерти Улугбека в 1449.